ซานทาน่ายังสร้างชื่อเสียงในด้านการเล่นที่ยุติธรรมอีกด้วย เขาไม่เคยถูกไล่ออกในอาชีพการงาน 12 ปีของเขา เขาเรียกร้องทัศนคติแบบเดียวกันจากผู้เล่นของเขา

รอบคัดเลือกสำหรับฟุตบอลโลกปี 1982 ที่สเปนเริ่มต้นด้วยชัยชนะ 1-0 และ 2-1 ในเกมเยือนเวเนซุเอลาและโบลิเวีย แต่ในไม่ช้า บราซิลก็ประสบความสำเร็จอย่างน่าประทับใจในเกมเหย้า โดยเอาชนะคู่ต่อสู้คนเดิม 5-0 และ 3-1 ทีมราชันชุดขาว ในทัวร์ยุโรปในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2524 พวกเขาเลิกคิ้วด้วยการเอาชนะอังกฤษ ฝรั่งเศส และเยอรมนีภายในเวลาไม่กี่วัน